L'Institut Confucius a pour mission de diffuser la langue et la culture chinoises. Il fait partie d'un réseau mondial qui compte actuellement plus de trois cents instituts.

Les Instituts Confucius sont des partenariats entre un établissement d'enseignement supérieur chinois et un établissement partenaire local situé hors de Chine.

En 2011, l'Université Howest et l'Université Zhejiang Gongshang de Hangzhou se sont associées pour créer un Institut Confucius.

Le 19 avril 2012, l'institut a été inauguré officiellement à Bruges en présence de Liu Yandong, du Conseil d'État chinois.

L'Institut Confucius ambitionne d'être la fenêtre de la Flandre-Occidentale sur la Chine. Grâce à ses cours de langue et de culture, il s'adresse aux étudiants, aux personnes intéressées et à tous ceux qui entrent en contact avec la Chine pour des raisons professionnelles ou personnelles.

L'Institut Confucius vise également à renforcer la présence chinoise en Flandre-Occidentale en organisant ou en participant à des événements culturels et en proposant des formations, des programmes éducatifs et des conseils sur la Chine.